维斯特洛东海岸,坐落着一座俯瞰黑水湾的城市,它就是七大国的首都,铁王座的所在地-君临城。
在位于伊耿高丘顶的皇家城堡-红堡内,只见在一间装饰富丽堂皇,保存着大量油画、雕塑、挂毯和许多精美家具的房间内烟雾缭绕,劳勃·拜拉席恩安静的侧躺在床榻上,手上拿着烟枪,熟练把一些用薄布包装好的金黄色块状物搓成小丸或小条,在烟灯上烤炊软后,塞进烟枪的烟锅里,然后翻转烟锅对准烟灯的火苗,吸食燃烧产生的烟。
空气中带有一丝香甜味道,劳勃·拜拉席恩伸长脖子,仔细的闻着空气中的味道,脸上露出一丝陶醉的神情,几名贴心的男仆正在小心的将一个包装精美的箱子打开,从里面拿出一包包用吸水的棉纸包裹好的,饼状黄色的烟土··
“你们这些遭瘟的贱民都小心点,不然我把你们都扔出去喂猎狗。”劳勃·拜拉席恩一边吸着大烟,一边懒洋洋的说道。
他适意的打了个哈欠,一边自言自语:“这烟土还是要抽正宗的长安货。”那颜可术盏搞出来的鸦片,在不到半年的时间内就被逐利的弥林人卖到了维斯特洛大陆,当维斯特洛的贵族们发现鸦片具有安神、安眠、镇痛、止泻、止咳、忘忧的功效后,吸食鸦片就变成了贵族专有的风雅事,一名君临城的伯爵还洋洋得意地炫耀吸食鸦片后耳目聪明、心神清爽的感觉,说鸦片是真正的快乐源泉,甚至还赋诗一首来形容他的体验。“我忍不住要大声歌颂伟大的七神,这个万物的制造者,它给人类的苦恼带来了舒适的鸦片,鸦片驱逐了病痛,带给我们健康,伟大的七神,没有鸦片,生活将不过是个跛子”。
暴利的鸦片很快就被商人们破解仿制了出来,一时间各种牌子,各地出产的鸦片充斥着维斯特洛上流社会,但在贵族们的心中,还是新长安出产的才是正宗,贵族们都以拥有一套新长安的烟具为荣。
劳勃·拜拉席恩就花了近五千金龙购入了一套昂贵的烟具,
在红堡宏伟的大厅中是詹姆斯?桑希尔绘制的胜利天花板:按照战争的顺序展开,展现了盛夏厅之战、白杨滩之战、鸣钟之役、三叉戟河之役,长长的画廊连接着大厅,这个五十五米长的房间显示了一些宫殿内最好的装饰。室内放有国王劳勃·拜拉席恩和瑟曦·兰尼斯特的全身雕像。画廊外面是餐厅,桌子与银色的镀金明顿餐具摆放在一起。大理石门上面,装饰有劳勃作为了鹰巢城公爵琼恩·艾林的养子时的纹章。
瑟曦·兰尼斯特快步走过餐厅、画廊、大厅,她一把推开房间大门,“哗啦”的声音让里面的人吓了一跳。
她走了进来,厌恶的扇了扇弥漫着鸦片味的空气:“你还有闲心在这抽这该死的东西,你已经连抽了三天都没有出过房间的门!但愿它能把你的脑袋变成一锅鳕鱼汤,那样烦心事就会离你而去了。”
劳勃又吸了一口烟问道:“又出了什么事?亲爱的,你也应该来试试,这东西确实不错··”
瑟曦拿出一分文件往桌子上一扔:“君临城闹瘟疫了!”
“瘟疫?没事,君临人已经习惯了。”劳勃说道。
君临从它的存在以来就多次遭到攻击和受到各种灾难。在春季大瘟疫期间,五分之二的君临居民被瘟疫的爆发杀死,龙穴中的火葬堆一直没有停止燃烧,整个天空都被染成了野火那不自然的绿色。尤其是在被称为篡夺者战争的内战期间,疯王伊里斯差点将整座城市焚毁··
“这次不一样,瘟疫已经蔓延了,已经传播到很多地方,包括乡下。”瑟曦回答。
劳勃严肃起来,伸手拿过文件仔细看起来。
瘟疫最早是在跳蚤窝开始的,跳蚤窝是君临的贫民窟,被蹂躏的地方。巷子里面的小店里可以买到“褐汤”:有一种猪舍,马厩,制革工人的棚屋,酒气和妓院混合在一起的臭气,最初只是几个从东方大陆归来的水手发病,他们流泪,打喷嚏,发高热,浑身无力。于后在几天内死去,由于他们流连于酒馆和妓院之间,于是疾病传播的很快,静默修女街,钢铁街,鳗鱼巷···都开始出现了患者,没过几天甚至就已经传播到了君临郊外。
君临城在一个月内就死了五千多人,几万人患病发着高烧,无力的躺在家里,这对人口五十万的君临城来说可是一个很大的比例,有一位家在日记里写道:“我的天哪!大街上没有人走动,景象一片凄惨,许多人病倒在街头,我遇到的每个人都会对我说:某某病了,某某死了···”。
人们烧掉病患者的房屋,隔绝病患····而君临城一部分教会神职人员、医生和药剂师也因此忙碌了整个夏天。满大街都是负责瘟疫的医生,虽然他们当中很多人都没有执照,在他们的努力下总算将瘟疫控制下来。但瘟疫早已向其它地方蔓延开去。
瘟疫爆发的时候,一些惊恐的君临城居民逃出了城,他们逃向七大国的四面八方,将瘟疫和恐惧也带到了各地,不到三个月的时间:北境、铁群岛、河间地、艾林谷、西境都出现了病患,兰尼斯港、海鸥镇、白港这些大一点的城镇也都没能幸免,甚至就连北境野人那里都出现了病患,
只不过令人奇怪的是,但瘟疫在七大国传播开来之后,致死率却大大下降,更多的是高烧乏力。
但就算这样,在维斯特洛大陆到处有人陆陆续续的死去,有的地方的小村庄几乎全村覆灭,维斯特洛的宗教领袖们开始把瘟疫的蔓延看做是“七神”对“人类的傲慢”所做的惩罚,许多人为自己的“罪孽深重”而捐出自己家产给教会祈求宽恕;然而但更多的教会人员和宗教领袖纷纷染病身亡之后,人们除了恐惧还有深深的怀疑。
在一年的瘟疫流行期间,维斯特洛一共死亡了约三十多万人,患者无数,经济、农业、人口都受到了重大损失。
这次维斯特洛瘟疫的流行,间接摧毁了维斯特洛传统的社会结构和宗教信仰,人们不再单纯的相信七神所倡导的拯救轮,随即开始了宗教改革和接受新的宗教,同时人们也对学院和学士一直所说的“世间没有魔法”长生了怀疑。